8月8日下午，2026希望杯大湾区国际青少年俱乐部邀请赛揭幕战在广州南沙国际金融岛足球公园举行。本届赛事在广东省体育局的关怀下，由中国足球发展基金会支持，广东省足球协会、北京奥众体育发展有限公司联合主办，赛事以“让天赋被世界看见”为主题，集结了广东本土U17代表队、梅州客家U17队、欧塞尔、诺丁汉森林、贝尔格莱德游击队、武里南联、大田韩亚市民和惠灵顿凤凰共8支海内外梯队，近300名多国青年球员同场竞技，打造了集赛事与选材于一体的全球一站式青训交流平台。
16:30，广东与诺丁汉森林的揭幕战正式打响，赛场上两队球员拼抢积极、攻防转换节奏明快，经过短暂的试探之后，诺丁汉森林的小将们表现得更加从容，他们也逐渐掌控了比赛的节奏。上半场35分钟，诺丁汉森林通过耐心的传递，7号队员在禁区内冷静射门打入本场比赛的第一粒进球。随后不久，森林队又连续轰出两球。虽然广东队最终0-3不敌对手，但中国小将的表现还是赢得了英格兰球队的尊重。在场边观看比赛的一位国际球探表示，广东队的水平比他想象中的高很多，他还高度赞扬了打满全场比赛的23号刘宇洋。
值得一提的是，本场比赛也吸引了20多位中国的诺丁汉森林球迷来到现场为这支英格兰球队助威，他们在比赛中一直为球队呐喊，令森林队球员感到意外又欣喜。比赛结束后，森林全队与这些球迷共同拍摄了大合影。
首个比赛日赛事精彩纷呈，四场对决密集开启，与揭幕战同时打响的还有武里南联VS梅州客家的比赛，双方同样打出了3-0的比分，武里南联获胜。在晚间进行的比赛中，欧塞尔队0-2不敌贝尔格莱德游击，本场比赛的MVP、游击队的19号米尔伍德对本届“希望杯”的组织表达了赞赏，“这次赛事是我参与过的最好的比赛，比赛的场地、组织和球队水平都很好。”另外一场晚间的比赛是大田韩亚市民2-1战胜惠灵顿凤凰，本场比赛对抗激烈，来自韩国的球队赢得并不轻松。
8月9日将迎来本届“希望杯”的第二个比赛日，下午16点进行的两场比赛是广东VS惠灵顿凤凰、诺丁汉森林VS大田韩亚市民，晚间梅州客家VS欧塞尔、贝尔格莱德游击VS武里南联的两场对决将在19点30打响。提醒球迷朋友们，足球直播网将为本届赛事带来全程直播。